신지의 상황이 최근 들통나고 팬들까지 떨어지는 충격적인 이유입니다!

여러분은 오비이락이라는 사자성어를 아시나요? 이는 까마귀 날자 배가 떨어진다는 뜻으로, 우리가 본의 아니게 오해를 사거나 난처한 상황에 처하는 것을 뜻합니다. 인생을 살다보면 누구나 한번쯤은 억울한 일을 겪게 되는데, 그런 상황에서는 억울하기는 하지만 상황이 의심받을 만한 타이밍에 일어날 때가 있습니다.

 

특히 연예계는 말과 탈이 많아서, 오비이락에서 언급한 것처럼 억울한 연예인들이 많습니다. 오늘의 주인공인 신지 역시 드센 이미지로 인해 사람들로부터 많은 오해를 받고 있는 연예인 중 한 명입니다. 그녀는 한때 무대의 공포증으로 인해 무대에 오를 수 없어 무려 3년간 집 밖에 나가지 못했을 정도로 힘든 시기를 겪었고, 또한 소속사 사장과 연애를 하다 헤어진 적도 있습니다.

 

이제는 같은 멤버인 김종민의 아이를 가졌다는 신지씨의 인생 이야기를 들어보고자 합니다. 1981년 인천에서 태어난 신지씨는 어린 시절 글쓰기를 잘해서 상을 많이 받았으며, 우수한 성적으로 모범학생으로 자리매김했습니다. 또한, 노래를 부르는 것도 좋아해서 사람들 앞에서 서슴없이 노래를 부르곤 했습니다.

 

그러나 노래만 부른다면 사람들이 잘한다고 칭찬을 많이 받았던 시절, 그녀는 가수가 되는 꿈을 키웠습니다. 중학교 3학년 때 TV에서 박미경이 노래하는 모습을 보고, 여자 솔로 가수가 어떻게 카리스마 있게 노래를 부르는지 충격을 받았고, 그날부터 박미경을 동경하며 본인도 무대에서 그렇게 해보고 싶다는 생각을 하게 되었습니다.

 

1996년 인천 청소년 가요제에 출연해 박미경의 노래를 부르며 은상을 수상하기도 했습니다. 이후 고등학교 때부터는 본격적으로 가수의 길을 걷기 위해 여러 회사에 지원했는데, 그 중 한 번은…

 

파파야 출신 조혜경과 듀엣으로 걸그룹 데뷔를 준비하던 중 무산되어, 현재 코요테의 멤버로 발탁되어 하루만에 정규 1집 앨범 녹음을 끝내고 가수로 데뷔하게 되었습니다. 당시 코요테에 들어왔을 때는, 같이 연습을 했었던 여자 멤버 한 명이 더 있었으나, 회사에서는 그 여자를 더 메인으로 밀어주려 했으나, 데뷔 전에 갑작스럽게 탈퇴를 하면서 신지가 코요테의 홍일점으로 데뷔하게 되었습니다.

 

그렇게 만 18살의 나이로 가요계에 데뷔를 했고, 데뷔 당시에는 외모도 아이돌보다 못하다는 평가와 춤 실력도 특별하지 않았기 때문에, 홍일점임에도 불구하고 많은 주목을 받지는 못했습니다. 그러나 털털하고 솔직한 성격으로도 유명한 그녀는, 자신의 수준을 인정하면서도 대단한 노력으로 인기를 얻게 되었습니다.

 

앞서 말했듯이 조금 건방진 느낌이 있었지만, 이 때 여성 연예인 중 거의 처음으로 쌍꺼풀 수술을 고백하는 모습으로 사람들은 그녀의 솔직함에 한번 더 놀랐습니다. 하지만 실제로는 대중들이 보는 이미지와는 다르게 감수성이 풍부하고 눈물도 많이 흘리며 상처를 많이 입는 등 고통스러운 일도 많았습니다.

 

한 때는 이러한 이미지가 괴로워서 심각하게 연예계 은퇴를 고민하기도 했습니다. 어쨌든 그 이후에는 복잡한 사정으로 코요테의 한 멤버가 나가고 지금의 멤버 김종민이 들어오면서 인기가 계속해서 상승했습니다. 그 이유는 김종민이 지금의 이미지와는 다르게 매우 잘 생긴 외모와 화려한 춤 실력으로 많은 소녀 팬들을 이끌었기 때문입니다.

 

그러나 당시 춤만 췄던 백댄서 출신 김종민이 학교에서 가사를 너무 자주 틀리자 신지가 그에게 네가 가수냐며 화를 내기도 했습니다. 하지만 김종민은 훗날 이러한 일에 대해 고백했을 때, 당시 코요테 멤버들이 그를 이해하고 지지해주었다고 합니다.

 

그 때, 코요태는 높아진 인기에 비례하여 말도 안되는 스케줄로 인해 엄청난 고생을 했어야 했습니다. 그러나 텃세 같은 것은 전혀 부리지 않고 자신이 편하게 활동할 수 있도록 많이 도와주었습니다. 이때, 김종민이 막 코요태에 합류했던 시절, 신지를 짝사랑하던 소속사 사장이 무엇 때문인지 몰라도 허구한 날 김종민을 괴롭히자, 그녀는 매번 맞서 싸워줬습니다.

 

그리고 또한, 다음 앨범부터는 김종민을 빼버린다는 것을 듣자, 종민 오빠 자르면 나도 안 한다며 의리를 지켜주었다고 했습니다. 그리고 또한, 김종민이 원래 백댄서 출신이라 노래 실력이 부족하다는 이유로 노래에 작곡가의 목소리를 더 씌우려고 하자, 작곡가에게도 항의를 하는 등 어리버리한 김종민을 엄마처럼 많이 챙기면서, 지금의 코요태에 토대를 놓았다고 해도, 가온이 아니라고 했습니다. 한편, 이때 화장실도 못 갈 정도로 너무 많은 일정을 소화하다 보니, 신지가 얼마나 고생했을지 상상할 수 있습니다.

 

울면서 화장실에 가고 싶다고 말했지만 상황이 자꾸 반복되어 신장까지 망가졌습니다. 그래서 그녀는 신장염과 급성 신우신염 등으로 고통받았고, 얼굴이 부어올랐습니다. 이때, 그녀는 한 시상식에 참여했는데, 살이 찌고 얼굴이 부은 것으로 인해 많은 루머가 돌았습니다.

 

하지만, 나는 자신감을 가지고 그 시상식에 참여했습니다. 당시의 나는 신우신염으로 인해 부었던 것이기 때문에, 멤버들은 나를 보면서 나의 변화를 눈치채지 못했습니다. 이후, 인터넷에서 나의 사진이 난리가 났지만, 그것이 나의 자신감을 떨어뜨리지 않았습니다.

 

특히 한 네티즌을 중심으로 악성 루머가 급속도로 퍼지기 시작한 경우가 있었습니다. 그 루머는 제가 임신했다거나 술에 빠졌다는 등의 난폭한 언급이었는데, 이는 전혀 사실이 아니었습니다. 이러한 루머는 제 자신도 감당하기 힘든 정도였는데, 이때 저의 친동생이 누나의 악플로 인해 상처받을 걱정을 하셨습니다.

 

이는 저에게 큰 아픔을 주었습니다. 결국 이날부터 저는 정신적인 충격을 받아 음식 냄새만 맡아도 구토하는 거식증이 왔고, 잠도 못 자게 되었습니다. 그 결과 일주일 만에 체중이 7kg 이나 감소했고, 방송에 출연할 때는 급격히 살이 빠진 모습으로 출연하게 되었습니다.

 

이후도 루머는 계속 떠도는 상황이었고, 이 마음의 아픔은 말로 표현할 수 없을 정도였습니다. 이후에도 살을 빼며 활동하다, 2007년에는 김종민을 비롯한 빽가가 군입대를 하면서 홀로 남은 상황에서 저는 팀이 아닌 솔로로 활동하게 되었습니다.

 

이후 처음으로 멤버들 없이 혼자 활동한다는 것에 부담감을 느꼈는지, 이 무렵부터 본인의 방송 생활 중 최악의 어려움을 겪게 되었습니다. 그 중 하나는 예전부터 꿈꿔왔던 연기자로 데뷔했다가 예상과는 달리 사람들로부터 비난을 받게 되어 최악의 시간들을 보내게 된 일입니다.

 

당시 그녀는 거침없이 '하이킥'이라는 국민 시트콤에 나와 주인공 최민용의 전처로서 중요한 역할을 맡게 되었습니다. 하지만 애 딸린 이혼녀의 역할이 연기 초보인 그녀에게는 매우 어려웠던 것 같습니다. 그녀의 연기 논란이 불거져 인기 속으로 올라가는데, 그녀의 연기만큼은 공감할 수도, 집중할 수도 없다며 거센 비난을 받게 되었습니다.

 

심지어 이때 그녀가 맡은 캐릭터조차 툭하면 욱하고 자존심만 내세우는 비호감 캐릭터였기 때문에, 극 초반부터 각인된 밉상 이미지는 극복하기 어려운 지경까지 이르렀습니다. 그래서 결국 이러한 일들이 코요테 활동에도 영향을 미치게 되었습니다.

 

정도여서 소속사와 그녀가 중도 하차까지 고려하게 됩니다. 이와 관련해서 그녀가 고백하길 연기를 너무 쉽게 생각했다는 것이다. 아마 초반부터 캐릭터를 잘못 해석한 것이 오류의 시작이었던 것 같다. 내가 이 캐릭터를 연기할 때 줄곧 언성을 높이고 짜증만 내는 표현을 반복했었는데, 내가 봐도 너무 꼴보기가 싫더라.

 

아무것도 잘한 것이 없으면서 자꾸 화만 내고 극중 캐릭터의 입장을 대중들에게 이해시키지 못했던 것이 지금도 아쉽다. 내가 맡은 캐릭터가 20대에 딸린 이유는 왜 저렇게 밖에 할 수가 없었는지, 이걸 내가 제대로 살리지 못하니 시청자들 입장에서도 당연히 공감하기 힘들었을거다.

 

그러다 보니까 우리 소속사 입장에서는 괜히 연기를 했다가 원래 있었던 팬들조차 떨어져 나가는 상황이 되니까 결국 그만두라고 하더라. 그리고 나 또한 솔직히 너무 힘들어서 빠지고 싶었다. 매번 메일을 울었으니까라고 했습니다. 그리고 이때 그녀가 더욱 안타까웠던 것은 이 드라마가 소위 대박을 터뜨리게 되면서…

 

드라마 캐스팅에서는 신지 배우가 밉상 캐릭터로 인해 광고 찍기에서 소외되었습니다. 그러나 평가는 냉정하게 말했지만, 배우 이순재의 배려로 다시 마음을 다잡을 수 있었습니다. 이순재 선생님이 나를 진심으로 예뻐해 주셨고, 나를 생각하고 챙기셨다는 그 마음이 감사했습니다.

 

그래서 이후 중도 하차를 포기하고, 작은 배역이라도 완주하기로 결심했습니다. 이순재가 직접 고백한 것은 아니지만, 그의 마음을 느꼈을 때 배신하는 것이 너무 억울했습니다. 나는 원래 가수 출신이지만, 배우 신지로서 최선을 다할 것입니다.

 

못하고 어딘가 소외감을 느낄 수도 있었을 텐데, 우리는 그렇게 생각하지 않았어요. 그래도, 신지씨는 잘 해냈다고 말했습니다. 그녀는 연기자로 데뷔한 후 고민이 많았지만, 이번 기회로 더 나은 무대를 보여줄 수 있을 거라고 기대했습니다. 그러나 멤버들 없이 솔로 가수로 데뷔하다 보니 어려움이 많았습니다.

 

멤버들이 군대에 있어서 그녀는 혼자 무대에 서게 되었고, 어색한 순간들이 있었습니다. 하지만, 그녀는 꾸준한 연습 끝에 무대에 오르고 노래를 부르기 시작했습니다. 노래를 부르는 그녀의 모습은 불안한 감정이 있었지만, 그녀의 열정과 노력이 느껴졌습니다.

 

무대에서 내려오는 순간 그녀는 실신했습니다. 그녀는 솔로 활동 당시 멤버들의 지지로 큰 힘을 얻고 있었지만, 혼자서는 무대에 오르기 너무 무섭고 떨렸습니다. 그녀는 사람들이 자신의 공연을 기억할 것이라는 생각에 압도되며, 자신의 가수로서의 자신감이 완전히 무너졌습니다.

 

이후 그녀는 무대 공포증을 앓게 되어 무대에 오를 수 없었으며, 대인기피증도 발생해 3년간 집에서만 생활했습니다. 그러나, 코요테 멤버 김종민이 그녀에게 손을 내밀어줌으로써, 그녀는 다시 자신감을 회복하고 무대에 오를 수 있게 되었습니다.

 

내가 잃고 은퇴까지 생각했을 때, 부모님과 종민 오빠 덕분에 이 시련을 이겨냈어! 종민 오빠 혼자서 고생 많이 했었는데 그래도 팀을 이끌고 가겠다며 아등바등 활동하고 있을 때, 난 너무 미안했어. 3년 동안 수입 없이 살았었는데, 그때 오빠에게 전화해서 "오빠, 돈이 없어서 정리할 게 있는데 계좌번호 보내줄 수 있어?"

 

이렇게 말했더니, 한 마디로 계좌번호를 알려줬어. 멋지지 않아? 그러고 3년 만에, 용기를 내서 다시 종민 오빠한테 "나 다시 해볼래" 하고 얘기했었는데, 그때 오빠가 "내가 뒤에서 밀어줄게" 라고 해줬어.

 

그래서 결국 나는 극복을 해냈고, 지금쯤이면, 만약에 종민 오빠가 없었다면, 아마 나는 가수를 은퇴했을지도 모르겠어. 그녀는 여러 방송을 통해, 코요테와 김종민에 대한 감사와 애착을 드러내곤 했어. 아무튼 그렇게!

 

신지는 우울증과 무대 울렁증으로 고생했지만, 2011년 홍진영의 소개로 농구선수 유병재와 연애를 시작했습니다. 그러나 유병재가 어느 순간 선수 생활을 그만두고 코요태에 재무관리 등의 업무에 참여해 소속사 대표까지 맡게 되는 등 연애 과정이 독특한 면이 있었습니다.

 

이후, 신지와 유병재는 헤어졌지만 회사 대표와 소속 가수로서 계속 협업했습니다. 2017년에는 신지의 옛 남자친구가 회사를 설립해 두 사람은 완전히 이별하게 됐지만, 현재 코요테 소속사와 신지의 남자친구가 설립한 회사는 함께 행사를 개최하는 등 유대 관계를 유지하고 있습니다.

 

마지막으로, 신지는 고백할 때 "나도 꽤 길다면 긴 시간을 활동했다. 중간중간 무너지는 순간과 힘든 시기가 있었고 때로는 버틸 수 있을지 고민하기도 했다. 그래서 사랑을 만나게 되어 너무 행복하다."고 말했습니다.

 

내가 술에 의지할 정도로 많은 어려움을 겪었던 과거가 있었지만, 지금은 다시 밝고 자신감 있는 모습으로 대중들 앞에서 노래하고 춤을 추며 무대 위에서 뭔가를 선보일 수 있다. 나는 다른 누구보다도 더 큰 우주를 찾아 나섰던 전생의 경험을 통해 이제는 행복을 느낀다.

 

하지만 이런 인생의 즐거움을 무색하게 만드는 것은 종민 오빠와 나를 둘러싼 말도 안 되는 소문들이다. 내가 종민 오빠와 결혼해 다이아몬드를 받았다거나 임신했다는 말은 모두 거짓말이다.

 

그리고 우리의 코요태 음악도 지금은 오래된 곡들이지만, 그것이 우리의 목표를 방해하지 않는다. 오히려 우리는 코요테가 40주년을 맞이할 때, 종민 오빠의 60번째 생일을 축하하기 위해 디너쇼를 개최할 계획이다.