장영란, 결국 거센 비난에 시달려 은퇴 결심? TV에 출연해도 더 이상 보여줄 게 없다는 진짜 이유

사람들은 주위에서 발산하는 에너지에 영향을 받는다는 것을 말합니다. 밝은 에너지를 가진 사람들과 함께한다면, 삶이 더욱 즐거워질 것입니다. 오늘의 주인공, 장영란을 보면 이 같은 밝은 에너지를 느낄 수 있으며, 특히 요즘같이 어려운 시기에 그녀의 긍정적인 에너지를 보면 나도 모르게 입꼬리가 올라가는 것 같습니다.

 

그리고 잠시 돌아봐도, 고용 불안이 일상화된 전쟁터 같은 연예계에서 20년 이상 살아남은 것은 대단한 일입니다. 현재 그녀는 시청자들에게 웃음과 울림, 위로와 공감을 선사하며, 여왕의 자리를 차지하고 있습니다. 그러나 밝은 모습 뒤에는 우리가 모르는 깊은 슬픔이 숨어 있었습니다.

 

그녀는 한때 장윤정을 부러워하여 데뷔를 시도했으나, 거센 비판과 상태가 좋지 않은 상황에서 높은 압박을 받았습니다. 또한 결혼 반대로 인한 고통도 겪었습니다.

 

앞면 마비가 오면서, 남편과 함께 한강으로 확대어들 생각하지 않으며 첫 아이를 하늘로 보내는 후, 영원한 슈퍼맨 아빠 마저 떠나 보내야 했던 장영란의 파란만장한 인생에 대해 이야기하고자 합니다. 1978년 서울에서 태어난 장경란은 학창시절 친구들과 연극을 하는 것을 좋아했고 배우 최진실을 굉장히 좋아해서 연기자가 되고 싶다는 꿈을 꾸게 되었습니다.

 

그래서 실제로 탤런트 시험도 봤으나 안타깝게도 서류에서 탈락하게 되었습니다. 그러나 사실 웬만하면 서류 정도는 통과할 수 있는데, 그녀가 1차에서 탈락한 이유는 다음과 같습니다. 당시 프로필을 전문으로 찍어서 제출하는 걸 모르고 동네 사진관에서 평소에 입던 옷차림으로 찍어서 내다보니 서류조차 통과하지 못했습니다.

 

본인이 그렇게 예쁜 얼굴도 아니고 경력도 없다보니, 당연히 떨어진 것 같다고 했습니다. 그럼에도 꿈을 멈추지 않고 계속해서 노력했던 그녀는 대학에서도 연극영화과를 전공하고 국립극단의 단원으로도 활약하다가…

 

2001년 친구가 영란에게 케이블 방송 VJ 콘테스트에 도전해보라고 제안했다. 배우가 되려는 열망과 대학 연극 경험에도 불구하고 그녀는 VJ가 되는 것을 주저했습니다. 시험 당일 그녀는 오후 6시까지 지원서를 제출해야 할 때 여전히 대사를 연습하고 있었습니다. 

 

늦었지만 다행히 담당 PD에게 지원서를 제출할 수 있었다. 그런 다음 그녀는 놀라운 600 대 1의 경쟁 비율로 테스트를 통과했습니다. 방송 활동을 시작한 그녀는 VJ로서의 입지를 다지며 특유의 긍정적인 에너지를 보여줬다. 2년 만에 리포터가 된 그녀는 2005년 예능 프로그램 '러브레터'에도 출연하며 전국적으로 알려진 이름이 됐다.

 

하지만 당시 그녀가 연기한 캐릭터는 남자 배우들을 무차별적으로 쫓고 여자 배우들을 질투하는 무모한 캐릭터였기에 충실히 연기했음에도 불구하고 극중에서 가장 싫어하는 인물 중 한 명으로 지목되기도 했다. 연예계를 장악하며 사람들에게 가혹한 비판을 받았다. 

 

그 당시 그녀는 견디기가 쉽지 않았습니다. 더욱이 당시 다른 방송의 다른 PD는 영란의 개인 이미지가 마음에 들지 않아 쉬는 시간에 영란을 불러 “영란아 왜 이렇게 떠들어? 조용히 해”라고 혼냈다. 이것은 그녀를 매우 슬프게 만들었고 그녀는 심지어 많이 울었습니다.

 

 결국 이 이미지로 오래 버틸 수 없다는 걸 누구보다 무분별하게 남자 연예인 쫓는 걸 싫어했고, 한동안은 전국 연기자로 복귀하고 싶었고, 이미지 변신을 위해 엑스트라로 활동하기도 했다. 이미지 변신을 위해 트로트 가수로 데뷔하기도 했다. 이에 대해 그녀는 한동안 방송에 나와도 더 이상 보여줄 것이 없다고 생각했다고 고백했다.

슬럼프를 극복하기 위해 트로트 가수로 데뷔한 적도 있다. 그땐 트로트가 너무 쉽다고 생각하고 장윤정이 유행하던 시절이 부럽기도 했어요. 나도 돈을 많이 벌고 싶고, 새로운 일을 하고 싶었고, 할 수 있다고 믿었다. 그런데 제가 잘못 생각했다는 걸 깨달았습니다. 간격이 너무 넓어서 무대에 오를 때마다 너무 떨렸다. 

 

게다가 대화할 사람도 없이 노래를 부르는 게 스트레스였다. 당시에는 유명해지기 위해 가수로 데뷔했다는 혹평을 받기도 했다. 그래서 가수로서의 길을 걷지 않을 것 같다. 사실상 은퇴입니다. 하지만 한의사인 현재 남편을 예능 프로그램에서 만나 사랑에 빠졌다. 그녀는 남편의 사랑으로 슬럼프를 극복할 수 있었다. 

 

당시 그녀의 남편은 그녀에게 많은 것을 주었다. 장영란이 해산물을 좋아한다는 사실을 알게 된 부부는 연애 기간 동안 매일 생선회를 먹으러 어시장에 갔다. 알고 보니 남편은 특정 해산물에 알레르기가 있어 해산물만 먹을 수 있었다.

 

그녀의 빨간 눈에도 불구하고 나는 그녀에게 매일 먹이를 주었다. 두 사람은 깊은 사랑에 빠졌고, 언급하지 않아도 자연스럽게 앞으로를 함께하기로 약속했습니다. 하지만 당시 TV에서의 좋지 않은 이미지로 인해 부모님의 반대가 심했고 우리는 인생에서 가장 힘든 시기를 겪었다.

 

 지금은 그녀의 부모가 그녀를 흠모하지만, 당시에는 그녀의 어머니가 아르바이트를 하는 상황에서도 아들을 의사로 키우기 위해 부단한 노력을 기울였다. 하지만 이미지가 좋지 않은 자신의 딸과 내가 결혼하고 싶다는 사실을 알게 되자 그들은 우리의 결혼을 반대하며 아무 말도 듣지 않았다. 

 

남편은 항상 어머니의 말에 귀를 기울였기 때문에 남편이 결혼할 사람도 선택했습니다. 다른 의사나 참된 선생님이었습니다. 하지만 연예인 며느리가 되는 건 상상도 못했다. 그러나 운명은 우리를 하나로 만들었고 이제 우리는 함께 행복합니다.

비인기 인물인 장영란이 결혼을 한다고 가정하면 결국 혼인신고 논의로 이어진다. 두 사람은 상황이 너무 어려워 한때 함께 한강에 뛰어들 생각까지 했다. 부모님의 극심한 반대에 당시 극심한 스트레스에 시달렸고, 마비 증세를 보이면서 이별까지 생각했다. 

 

하지만 포기하지 않은 남편은 이대로 둘 수는 없다고 생각했다. 시댁 허락도 없이 언론에 결혼 사실을 알리고 결혼식 날짜까지 정했다. 이에 대해 시댁 식구들은 연예계에 대해 부정적인 시각을 갖고 있어 결혼을 강력하게 반대했다. 

 

이에 강제로 신랑은 시댁 허락 없이 언론에 혼인 사실을 알리고 결혼식 날짜까지 정했다. 그들의 허락 없이 날짜를 마음대로 정했기 때문에 원래는 결혼식에 참석할 계획이 없었다.

 

그러나 결혼을 하게 될 것이라고 방송에서 말한 후, 시어머니와 시아버지께서는 결혼식에 참석하셨습니다. 결혼식 당일, 시아버지께서는 웃음을 지으시지 않고 참석하셨는데, 이를 보면서 아직은 어색한 상황이라는 것을 떠올리게 됩니다. 그러나 결혼식 이후로는, 시아버지께서는 우리 부부를 지지해주시며 늘 따뜻한 모습으로 대해주셨습니다.

 

이러한 일들을 겪으며, 응원을 받을 수 있는 것은 얼마나 큰 힘이 되었는지 알게 되었습니다. 그러나, 그 당시 친정 부모님들이 겪으셨을 상처는 깊었을 것이란 생각에 마음이 아픕니다. 결혼을 반대하셨던 사돈님께서는 방송에서 이야기할 수 없을 정도로 강하게 반대하셨다고 합니다.

 

그러나 결국, 우리 부부는 서로를 선택하고 결혼을 하게 되었습니다. 한편, 우주 최강 딸바보였던 장영란의 아버지는 그녀가 처녀 때도 새벽 2시나 3시에 술을 마시러 나가셨으나, 한 번도 화를 내신 적이 없으셨다고 합니다.

 

아버지는 항상 내 편이셨고 필요할 때마다 부르셨다. 남들이 연예계에서 나를 싫어해도 아버지는 항상 나를 자랑스러워하셨다. 그는 우리 집 옥상 곳곳에 내 사진을 전시했고 내가 출연하는 모든 쇼를 비디오로 녹화했습니다. 그는 항상 그가 나를 무한히 사랑하고 내가 그를 위해 태어났다고 말했습니다.

 

 결혼할 때도 풍족하지 못한 저에게 종신저축을 아낌없이 제의해 주셨습니다. 결혼식 날, 아버지의 손을 잡고 통로를 걸어 내려갔을 때, 나는 더 빨리 걷고 싶었지만 아버지는 너무 느리게 걷고 계셨습니다. 나는 그가 천천히 걸었던 것을 아직도 기억한다. 아무튼 우여곡절 끝에 결혼하게 되었습니다. 1년 만에 첫 아이를 낳았는데 임신 7주 때 배가 너무 아파 병원에 갔다. 의사는 내가 자궁을 임신했기 때문에 당장 수술을 받아야 한다고 말했다.

신의 한수 같은 소식을 들었습니다. 당시 뿔 하나를 드러내는 수술을 해야 했는데, 아이가 없었기 때문에 자연스럽게 수술을 거부했다. 하지만 수술을 하지 않았더라면 상황이 더 위험해졌을지라 하루 종일 제정신이 아닐 정도로 울었습니다. 게다가 남편도 자궁 내 임신이 잘못되면 사망에 이를 수 있다는 의학적 지식을 알고 있어 더욱 무서웠다. 

 

그럼에도 불구하고 수술실에 들어갔을 때 나는 그녀의 손을 잡고 괜찮을 거라고 말했고 그녀는 그때가 가장 감사한 순간이라고 말했다. 이렇게 첫 아이를 입양까지 생각했던 부부는 어느 날 소중한 딸 지우를 얻었다. 

 

당시 두 사람은 아이를 갖게 될 줄은 꿈에도 몰랐고 제주도로 여행을 떠났다. 그러나 그들이 집에 돌아왔을 때 갑자기 그녀는 산부인과에 가고 싶다고 말했습니다. 그녀는 남편에게 이렇게 고백했습니다.

그 때 왜 병원에 갔는지 모르겠지만 임신했다는 걸 알게 되었습니다. 5주밖에 안됐다는데 말로 표현할 수 없을 정도로 기뻤어요. 하지만 벅차오르는 행복 뒤에는 두려움도 있었다. 그때 임신 소식을 모두에게 알리고 싶었지만 갑자기 아파서 아무에게도 말하지 않았어요. 

 

부모님께도 말씀드리지 못했습니다. 하지만 남편이 얘기하고 싶어해서 안정기가 오면 이야기하기로 합의할 때까지 계속 졸랐습니다. 그때 아버지가 피곤해서 누워계셨는데 임신 소식을 전하자 일어나서 너무 기뻐하셨어요. 그는 이전에 상처를 받았기 때문에 모든 것이 감사하다고 말했습니다. 

 

암튼 그 후 아들 준호를 낳고 행복하게 살았습니다. 그동안 방송에도 출연하며 결혼, 육아, 출산 등의 경험을 바탕으로 기존의 무뚝뚝한 이미지와 상반되는 가정적이고 친근한 이미지를 연출하기도 했다.

 

이미지로의 전환은 완벽히 성공하게 됩니다. 하지만, 인생은 새옹지마라고 했듯, 그녀의 삶에 또 다시 모진 시련이 찾아왔습니다. 그것은 바로 그녀의 영원한 슈퍼맨이자 든든한 1호편이자 우주 최강 딸 바보인 아버지와의 이별이었습니다. 앞서 말했듯, 그녀의 아버지는 돈, 시간, 사랑, 뭐든지 다 퍼주는 그야말로 딸을 위해서 태어난 사람이었습니다.

 

하지만 갑자기 췌장암을 진단받고, 결국 그녀의 아버지는 하늘나라로 떠나고 말았습니다. 이와 관련해 그녀가 고백하길, "슈퍼맨" 갔던 우리 아빠가 아프지 않았던 사람인데, 아파서 그런데, 아빠가 투병하는 가정에서 가족의 힘을 느꼈던 것 같습니다. 남편은 무한대로 다 해줬다.

 

당시, 아빠를 위해서 남편이 끝없이 곁에서 힘이 되어 주었고, 나중에는 자기 병원으로 모셔서, 아침, 점심, 저녁을 밥도 안 먹고, 오로지 아빠만 즐겁게 보살피며 간호했습니다. 그리고 한때…

 

서운함 같은 게 조금 남아 있었지만, 결혼을 반대하셨던 시댁도 사실 그토록 서운하다는 게 아니라는 걸 이해해 주셨습니다. 아버지께서 투병 생활을 하시게 된 이후로는, 서운함 같은 것들이 와르르 다 무너졌습니다. 명절 때, "어머님 아버님 명절에 내려갈게요"라고 하면 "야, 왜 내려오니? 아빠 옆에 있어.

 

오지 마. 우리한테 올 시간에 너는 거기서 아빠랑 추억을 더 많이 만들어라"고 말씀해 주셨습니다. 그리고 아빠가 상태가 안 좋다고 하면, 그때마다 매번 새벽에 기차를 타고 오셨습니다. 또 다른 한 번은 우리 시부모님이 아빠의 손을 꼭 잡고 하셨다는 말씀도 들었습니다. 딸이 반대했던 결혼도, "너무 미안해.

 

정말 친딸처럼 생각할 거고, 앞으로 더 잘해주겠다"고 말씀해 주셨습니다. 아버지의 돌아가신 이후로는, 나의 삶이 많이 달라졌습니다. 마지막으로, 장영란 그녀가 고백하길 "영원한 슈퍼맨 아빠"가 돌아가시고 나서부터는, 나의 삶이 많이 달라졌습니다. 아버지는 경찰 출신이셨기 때문에 건강하셨고, 덩치도 크셨습니다. 그러나 그런 아버지의…

 

누군가가 세상을 떠나는 것을 보고 나에게도 그런 일이 일어날 수 있다는 것을 깨달았습니다. 그 이후로 저는 좋은 말만 하고 긍정적인 이야기를 나누며 하루하루를 살려고 노력했습니다. 내일 세상을 떠나더라도 후회 없는 삶을 살고 싶다. 그래서 매일 열심히 일하고 있습니다. 내 대답이 일부 사람들이 듣고 싶어하지 않을 수도 있지만, 나는 항상 남편의 사랑에서 힘을 찾을 수 있었습니다. 

 

어렸을 때 아버지에게 엄청난 사랑을 받았고, 나이가 들면서 남편에게 엄청난 사랑을 받았습니다. 남들이 보기에는 남편이 여성스러워 보일지 모르지만, 나에게는 남편이 남성다움의 전형이다. 사람들은 종종 내가 부유한 가정과 결혼했기 때문에 내가 부유한 가정에서 태어났다고 생각합니다. 

 

나는 그들의 친절한 말에 감사하지만 사실이 아닙니다. 사실 어느 방송에서 남편이 결혼할 때 주머니에 5만원만 가지고 왔다는 농담을 한 적이 있다. 그 당시 나는 돈을 거의 벌지 못했지만 할 수 있는 한 푼도 아끼지 않았습니다. 우리는 사치품을 사지 않고 결혼할 수 있었고, 아버지의 도움으로 아파트를 임대하여 함께 생활을 시작했습니다.

집을 사서 전자기기를 하나씩 집어넣는 생활을 하면서 여기까지 왔습니다. 40대에 깨달은 건 거짓은 언제든 드러날 수 있지만 진심은 통한다는 거다. 처음에는 혹평을 많이 받았지만 시간이 지나면서 사람들이 제 진짜 모습을 보기 시작했고 제 진심이 빛을 발했어요. 

 

그래서 지금의 제 모습이 너무 감사해요. 최근에 나는 옆집 이웃 같다는 말을 많이 들었다. 사람들이 저를 친근하게 보는 것 같아요. 그리고 좀 야심차겠지만 '멋진 여자'로 불리고 싶다. 인생, 가정, 육아의 롤모델로 살고 싶고, 그냥 누나뿐만 아니라 친구라고 말할 수 있는 인생 선배로 보이고 싶다. 나도 행복한 전도사, 주변 사람들을 웃게 만드는 공감의 여왕이 되고 싶다.